IT SIMPLIFICATION

Na Dell en CA (Lean IT) gaat nu ook Accenture het thema IT Simplification oppakken. Binnenkort vindt in Amsterdam een exclusief Accenture Round Table Dinner plaats over dit onderwerp. Sprekers zijn Robbert-Jan Stegeman (Nuon), Arjan Juurlink (Achmea) en Gert Traa (Accenture). Moderator is Victor Deconinck, die ook een bijdrage levert onder de titel ‘Less is more, not only in IT!’. De bijeenkomst gaat vooral over vereenvoudiging van het applicatielandschap met de bijbehorende valkuilen en quick wins.

Roger Sessions komt naar Nederland.

Mark van Holsteijn van de website Simple Architectures organiseert een workshop op 26 en 27 april in Kasteel Woerden. In deze tweedaagse cursus leer je complexiteit in een IT omgeving te identificeren en te kwantificeren. Je leert de principes en de methode om complexiteit te verwijderen uit IT systemen.

Roger Sessions

Roger Sessions is een erkend expert op dit gebied. Hij heeft een methode ontwikkeld om het aantal componenten in een IT-systeem te verkleinen: Simple Interative Partitions (SIP). Zie ook eerdere posts (zoekfunctie rechtsboven).

In de laatste McKinsey Quarterly heeft Marcus Schaper een artikel geschreven met de titel ‘Tackling IT complexity in product design’. De beschrijving van het probleem en de analyse van oorzaken rammelen naar mijn idee nogal. De auteur spreekt o.m. over de ‘predigital world’ alsof die van gisteren is en niet van de vorige eeuw en het effect van de ouderwetse technology push blijft onderbelicht. Desalniettemin zijn de oplossingsrichtingen voor complexiteit in embedded IT in gebruiksartikelen als auto’s, mobiele telefoons en huishoudelijke artikelen ok. Architectuur-denken is nodig, een geintegreerde benadering en bij voorkeur modulaire oplossingen. Bovenal is samenwerking vereist tussen IT-teams en business-teams in een iteratief proces met duidelijke aansturing. Geen easy go.

Het afscheid nemen van legacy applicaties is een kunst. Dave van Herpen van Sogeti heeft acht stappen geformuleerd als basis voor een rationalisatieprogramma:

1. Bouw en verkoop één integrale businesscase voor het gehele rationalisatieprogramma

2. Start met de rationalisatie van bedrijfsprocessen

3. Creëer focus m.b.v. programmamanagement

4. Maak concrete governance afspraken

5. Stel een ‘uit-architectuur’ op

6. Ontwikkel reductie-scenario’s

7. Gebruik de juiste tooling voor inventarisatie

8. Think big, start small

Bron: Automatiseringsgids 14 augustus 2009

Helder artikel in de McKinsey Quarterly over het verminderen van de complexiteit in de IT architectuur van grotere organisaties. De auteurs Akella, Buckow en Rey onderscheiden drie fasen: 1. snelle grote opruiming, 2. structurele reductie van complexiteit en 3. business innovation.

Voor de fase van grote opruiming worden drie speerpunten aangegeven. Allereerst pleit men voor het simpelweg op orde brengen van de software-licenties. Het tweede speerpunt is een kritische review van de projectenportfolio op basis van een toetsing op de bijdrage van projecten aan de bedrijfsstrategie en de IT-strategie. Derde aandachtspunt in de grote opruiming is het buiten gebruik stellen van weinig of niet-gebruikte software-apllicaties. Hiermee is het low hanging fruit binnengehaald.

Voor de tweede fase, de structurele complexiteit-reductie, schrijven de Mckinsey-auteurs de volgende thema’s voor:

* Gebruik van standaard oplossingen afdwingen teneinde de hoeveelheid maatwerk drastisch te verminderen

* Hergebruik van reeds beschikbare oplossingen stimuleren door een goede catalogus op te bouwen met beschikbare IT-services en oplossingen

* Databases consolideren en een geïntegreerd datamodel ontwikkelen

* Technologieën in gebruik standaardiseren, zoals programmeertalen, operating systems en integratie-tools

* Complexiteit van interfaces tussen de verschillende software applicaties verminderen door standaard interfaces te gebruiken

* Consolideren op concern-niveau van systemen op divisie- of BU-niveau met dezelfde functionaliteit

Vervolgens pleit McKinsey voor een derde fase van Business Innovation. Dat onderwerp lijkt wat geforceerd aan het artikel toegevoegd te zijn om toch vooral positief te eindigen. Twee aangrijpingspunten worden genoemd: ontwikkeling van een bedrijfsbreed operationeel ICT-model en als tweede: ’shape the future’ (web 2.0 implementatie).

In het artikel wordt menigmaal, en terecht, benadrukt dat het realiseren van substantiële kostenbesparingen door middel van een IT Simplification aanpak alleen slaagt indien het topmanagement voor 100% achter de aanpak staat en business management en IT gezamenlijk optrekken. Minder aandacht is er voor de onontbeerlijkheid van een heldere IT-strategie. Allerlei reducties moeten immers getoetst worden op de fit met de IT-strategie. Bron: McKinsey on Business Technology, number 16 Summer 2009

Uitgangspunten voor ICT Vereenvoudiging:

Minder doen
—> minder functionaliteiten aanbieden aan gebruikers

Minder zelf doen
—> meer ict uitbesteden aan derden tenzij ict een kerncompetentie is

Meer van hetzelfde
—> standaardiseren van software, hardware en data

Zelf begrijpen
—> beslissers moeten ict en belangrijke ict-beslissingen zelf doorgronden

Ontwarren en opruimen
—> de ict-architectuur ontdoen van verkeerde combinaties en niet gebruikte software en hardware verwijderen

Oorzaken aanpakken
—> ICT complexiteit komt niet vanuit het niets: strategie, business model, bedrijfsproces
en organisatiecultuur zijn potentiële veroorzakers van complexiteit