IT SIMPLIFICATION

Ziet er voor de hand liggend uit:

In de laatste McKinsey Quarterly heeft Marcus Schaper een artikel geschreven met de titel ‘Tackling IT complexity in product design’. De beschrijving van het probleem en de analyse van oorzaken rammelen naar mijn idee nogal. De auteur spreekt o.m. over de ‘predigital world’ alsof die van gisteren is en niet van de vorige eeuw en het effect van de ouderwetse technology push blijft onderbelicht. Desalniettemin zijn de oplossingsrichtingen voor complexiteit in embedded IT in gebruiksartikelen als auto’s, mobiele telefoons en huishoudelijke artikelen ok. Architectuur-denken is nodig, een geintegreerde benadering en bij voorkeur modulaire oplossingen. Bovenal is samenwerking vereist tussen IT-teams en business-teams in een iteratief proces met duidelijke aansturing. Geen easy go.

Wat zijn de voordelen van een website met een eenvoudige ontwerp?

1. Gemakkelijker zoeken, navigeren

2. Pagina’s verschijnen sneller

3. Beter te overzien (’scannable’)

4. Sneller te ontwerpen en te bouwen

5. Kleinere bestanden en dus minder servercapaciteit nodig

Hoe pak je dat aan

*  verwijder onnodige decoratieve elementen

*  vraag je bij ieder element af of het echt belangrijk en nodig is

*  zorg ervoor dat het onzichtbare deel van je website (code, CMS) net zo eenvoudig is als het zichtbare deel

Mooi artikel met aantal voorbeelden (die ook laten zien dat eenvoud niet per definitie gelijk is aan minimalisme) over website-ontwerp op het weblog www.noupe.com.

Twee korte videos over de manier waarop Philips met design omgaat. De eerste is een statement van Josephine Green, Strategic Foresighting of New Solutions Development.  Zie http://live.philips.com/index.php/nl_nl/video/simplicity-josephine-green/1913332509. De tweede visual, een tikje langer (4 min.), kruipt dichter op het design proces en is vooral interessant door de concrete prototypes aan het eind. Zie http://live.philips.com/index.php/nl_nl/video/design-simplicity/1913340287

Het leven wordt een stuk eenvoudiger als iedereen dezelfde standaard iconen of pictogrammen gebruikt voor de bediening van electronische apparaten, handleidingen en communicatie. Picol is een project van Melih Bilgil. Picol staat voor Pictorial Communication Language en beoogt een reductie en standaardisatie van pictogrammen. Het gaat om eenvoudige, heldere zwart-wit symbolen. De pictogrammen zijn vrij beschikbaar onder een Creative Commons licentie, een open standaard dus. Er zijn er inmiddels 520 beschikbaar.

De Picol-pictogrammen kunnen ook voor educatieve- en communicatie-doeleinden gebruikt worden. Zo is een veel bekeken animatie-filmpje (8 minuten) over het ontstaan van internet gemaakt mede op basis van de Picol-pictogrammen.

Nog een voorbeeld van EU-vereenvoudiging: “Vanaf 1 juli zijn de kromme komkommer en de wrattige wortel weer helemaal terug”, aldus Mariann Fischer Boel, Commissaris voor landbouw en plattelandsontwikkeling. “Maar, alle gekheid op een stokje: dit concrete voorbeeld illustreert duidelijk dat het ons menens is met het decimeren van de administratieve rompslomp. Dit soort dingen hoeft niet op EU‑niveau te worden vastgelegd. De markt regelt dat zelf veel beter. Dankzij deze veranderingen zal de consument vrij kunnen kiezen uit een zo groot mogelijk assortiment producten. Het gaat niet aan om producten waar absoluut niets mis mee is, weg te gooien enkel en alleen omdat zij niet de juiste grootte of vorm hebben.”

Een interessante vereenvoudigings-case aangezien in dit voorbeeld juist niet voor standaardisatie van het product gekozen is. Meer standaardisatie in het administratieve deel van het bedrijfsproces is afgewogen tegen meer logistieke rompslomp, rommeliger kistjes in de schappen van de groente-afdeling en tegen nieuwe aanduidingen voor consumenten om het onderscheid met de standaard groente- en fruit-afmetingen te communiceren.

Bron: EU press releases Rapid 30 juni 2009

Secrets of Simplicity: rules for being simple and usable (Giles Colborne)

View more presentations from cxpartners.

Vereenvoudiging binnen ICT heeft veel te maken met de beleving van apparaten en software door gebruikers. Voor designers van huizen, websites, liften, afstandsbedieningen, stuurhutten in boten, PDA’s, magnetrons, printers, waarvan niet eigenlijk, is gebruikersvriendelijkheid een belangrijk thema. Bijgevoegd een heldere presentatie van Giles Colborne ‘The Secrets of simplicity’. 128(!) sheets, maar in een prettige door-blader-stijl. Bruikbaarheid (’usability’) is de resultante van efficiency, effectiviteit en tevredenheid. Colborne stelt dat bruikbaarheid en eenvoud bijna identiek zijn. Hij formuleert 4 strategieën om tot vereenvoudiging te komen: 1. minder features 2. verbergen van features 3. groeperen en 4. verplaatsen van features. Vervolgens ook twee Wetten van Vereenvoudiging: 1. Complexiteit wordt nooit volledig weggenomen, maar alleen verminderd en verplaatst en 2. Eenvoud is een beleving in het hoofd van de gebruiker. Die subjectiviteit is wat mij betreft ook een belangrijk gegeven: wat de één als eenvoudig en overzichteluijk ervaart kan een ander als buitengewoon complex beleven.

‘Keep It Simple, Stupid!’ is volgens velen de betekenis van het KISS-principe. Anderen houden het op ‘Keep It Short and Simple’. KISS is een uitgangspunt voor ontwerpers van software, hardware, tekenfilms, apparaten, displays etc. Het vermijden van overbodigheden is moeilijk voor ontwerpers omdat zij vaak last hebben van ‘function creep’ en of  ’feature creep’. Nieuwe mogelijkheden sluipen in systemen en apparaten.  Als iets kan, dan is het eng om het weg te laten. Misschien heeft de gebruiker er wel behoefte aan. Of gaat die behoefte vanzelf ontstaan. Of misschien gaat anders een concurrent met de primeur aan de haal. Albert Einsteins uitspraak ‘everything should be made as simple as possible, but no simpler’ is een nobel streven, maar in de uitvoering moeilijk. De uiteindelijke gebruiker is natuurlijk de ultieme toetssteen. Lastig dat er vaak verschillende gebruikers zijn, maar toch is de psychologie van de gebruiker een belangrijk uitgangspunt: ‘wat is de werkelijke behoefte?’ Verschillende modellen voor verschillende clusters van gebruikers zijn dan een logisch gevolg als het bijvoorbeeld om consumenten-electronica gaat. Bron: Bright 14 februari 2009, Mattijs van der Pol